認知症はれっきとした病気ですが、その中心になる症状はもの忘れです。しかし、人は誰でも歳をとると忘れっぽくなってくるために、本人がもの忘れに気づいたとしても、まさか自分のもの忘れは病気かもしれないとは思わないことが多いようです。
そのために日常生活に支障がみられるようになり、そのことにｎ気づいた家族から言われてしぶしぶ病院を訪れるようになってしまいます。認知症を起こす病気で一番多いものはアルツハイマー型の認知症です。65歳以上では認知症の2人に1人以上になります舞うr昔は「恍惚の人」などと言われて大変なイメージがありましたが、いまではとても身近な病気と言っていいでしょう。年以上前から病気の進行を遅くすることができる薬もあり、医学的に治療することができるようになっています。特に早い段階でこの病気を見つけて治療することができ、適切に対応することができれば、その人らしい生活を長く続けることができます。その人らしい生活を長く続けることができます丸もしかしたらと思った時に、「認知症プログラム」を使えば自分で病気を受信し方がいいかどうかを自分で調べることができます。最近は自分からもの忘れを心配して1人でものわすれ外来などを受診される患者さんが増えてきています。どんな病気にでも当てはまりますが、早く見つけて治療を始めたほうがいいに決まっています。そのためにも、ぜひこの「認知症プログラム」を活用していただきたいと思います。

監修　本間昭　（東京都老人総合研究所　参事研究員）